Avocat pour les musiciens

La contrefaçon légale de marque nécessite une probabilité de confusion : la question est de savoir si un membre typique du public rencontrant l'autre groupe serait vraisemblablement confus quant à savoir s'il s'agit du même groupe ou s'il lui est associé. L'analyse considère la similarité des noms, la relation entre les genres musicaux, les canaux par lesquels les deux groupes se produisent, et le chevauchement géographique. Deux groupes aux noms similaires jouant dans des genres complètement différents pour des audiences complètement différentes peuvent ne pas constituer une contrefaçon légale.

Un groupe hommage qui se produit commercialement sous votre nom d'artiste utilise une marque en lien avec des services de divertissement sans votre autorisation, ce qui constitue une contrefaçon si vous avez établi des droits sur ce nom. L'analyse dépend de votre date de priorité, si l'usage du groupe hommage est susceptible de créer une confusion avec le groupe original, et dans quelle mesure le groupe hommage s'identifie clairement comme un hommage plutôt qu'un imposteur. Une marque enregistrée vous donne le fondement juridique le plus solide.

Si un tiers a enregistré une marque pour votre nom d'artiste, vous pouvez demander la radiation de l'enregistrement au Trademark Trial and Appeal Board si vous pouvez démontrer un usage antérieur dans le commerce précédant sa date de dépôt. Les motifs de radiation incluent la probabilité de confusion avec vos droits antérieurs et, le cas échéant, la fraude à l'USPTO. Un avocat en marques examine l'enregistrement, évalue votre historique d'usage et votre preuve de priorité, et conseille sur la valeur d'une procédure de radiation.

Amazon Brand Registry fournit l'outil le plus efficace pour retirer les marchandises contrefaites sur Amazon et nécessite un enregistrement de marque actif d'un registre reconnu. Une fois inscrit, vous pouvez soumettre des rapports de contrefaçon qu'Amazon traite plus rapidement et pouvant entraîner des suppressions de listes et des actions sur les comptes des vendeurs à grande échelle. Etsy a un outil de signalement IP distinct qui traite également les réclamations de marques enregistrées. Un avocat gère à la fois l'enregistrement nécessaire pour l'inscription et les dépôts de retrait ultérieurs.

Un nom d'artiste utilisé de manière constante dans des contextes commerciaux, tels que des performances en direct avec vente de billets, des ventes de marchandises ou des sorties de diffusion payante, acquiert des droits de marque de common law dans les zones géographiques où cette activité commerciale se produit. Les droits découlent de l'usage, pas de l'enregistrement. Les droits de common law sont réels mais limités : ils ne couvrent que le territoire où vous avez activement opéré et sont plus difficiles à faire valoir que les droits enregistrés.

La première étape est de documenter les preuves : captures d'écran, URL, listes de réservations, profils de réseaux sociaux et toute publicité montrant l'usage du nom par l'imitateur. Ensuite, un avocat en marques évalue si ce que vous voyez constitue une contrefaçon, quelle est votre position de priorité par rapport à l'autre groupe, et quelles options d'application sont disponibles. Agir sans comprendre votre position peut parfois se retourner contre vous, surtout si l'autre groupe a un enregistrement ou une date de priorité qui complique votre réclamation.

Vous pouvez invoquer des droits de marque de common law pour arrêter les ventes de marchandises non autorisées sans marque enregistrée, mais l'application est nettement plus difficile. Les outils d'application sur les plateformes comme Amazon Brand Registry et l'outil de signalement IP d'Etsy sont beaucoup plus efficaces pour les titulaires de marques enregistrées. Sans enregistrement, chaque suppression nécessite un signalement manuel avec des preuves de vos droits de common law, que les plateformes traitent plus lentement et que les vendeurs peuvent contester plus facilement.

Le résultat d'une séparation sur le nom du groupe dépend de qui possède légalement la marque et de ce que dit l'accord de groupe. Si la marque est enregistrée au nom d'un membre, ce membre la contrôle. Si le groupe a opéré sans accord formel, la question de propriété du nom est régie par le droit des sociétés de personnes ou de copropriété, variable selon la juridiction. L'heure la plus rentable pour aborder la propriété du nom du groupe est dans l'accord de groupe avant toute séparation.

Un gestionnaire ou un label peut posséder une marque de nom d'artiste si elle lui a été cédée dans le cadre d'un accord de gestion ou d'enregistrement. Certains accords de gestion incluent des clauses PI donnant au gestionnaire des droits sur le nom d'artiste après la fin de la relation de gestion, pouvant empêcher l'artiste de se produire sous son propre nom lors d'un changement de gestion. Un avocat en marques révise les dispositions PI dans les accords de gestion et de label avant la signature.

Les frais de dépôt de l'USPTO s'élèvent à 250 à 350 $ US par classe de produits ou services. Un musicien indépendant déposant pour les services de divertissement (classe 41) et les marchandises (classe 25) peut s'attendre à payer 500 à 700 $ en frais USPTO seuls. Les honoraires d'avocat pour une demande professionnellement rédigée et déposée ajoutent généralement 500 à 1 500 $. Les frais canadiens de l'OPIC s'ajoutent pour la couverture transfrontalière. Je fournis un devis forfaitaire avant tout travail.